Stadiums for Ants
I tifosi del Galatasaray lo chiamano «Aslantepe», la Collina del Leone. Lo stadio sulla collina, nel nord di Istanbul, ha portato quattro nomi di sponsor in quindici anni, ma la sua fama non è mai cambiata: è uno dei posti più rumorosi del calcio mondiale.
Per quasi mezzo secolo il Galatasaray ha giocato allo stadio Ali Sami Yen di Mecidiyeköy, nel cuore della città. Inaugurato nel 1964, diventò famoso per le sue tribune raccolte e per gli striscioni «Welcome to Hell» che accoglievano le squadre ospiti. Ma il vecchio stadio era piccolo e difficile da ampliare. Nel 2007 il club e TOKİ, l'agenzia statale turca per l'edilizia abitativa, firmarono un accordo: la vecchia area in cambio di nuovi terreni a Seyrantepe, vicino alla tangenziale.
I lavori cominciarono il 13 dicembre 2007, e non fu un cantiere facile. Nel 2009 il primo contratto fu annullato e subentrò una nuova impresa. Il progetto nacque da un concorso internazionale, vinto dallo studio tedesco 'asp' Architekten Stuttgart, con gli ingegneri strutturali di Schlaich Bergermann Partner. Al progetto collaborò anche un team olandese di Amsterdam ArenA Advisory.
Il nuovo stadio fu inaugurato il 15 gennaio 2011 con uno spettacolo dedicato al leone e un'amichevole contro l'Ajax di Amsterdam. Finì 0-0, ma nessuno ricorda il risultato. Tutti ricordano il rumore. Il Galatasaray aveva cambiato casa, e l'atmosfera lo aveva seguito.
L'ultima partita ufficiale al vecchio Ali Sami Yen si era giocata appena tre giorni prima, il 12 gennaio 2011. Nel giro di una settimana il Leone aveva una nuova tana. E per un brand olandese c'è un dettaglio in più: i primi ospiti sulla collina arrivavano da Amsterdam, e alcuni esperti olandesi di stadi avevano contribuito a dare forma all'edificio.
Due mesi dopo lo stadio entrò nella storia. Il 18 marzo 2011, durante il derby di Istanbul contro il Fenerbahçe, un giudice del Guinness World Records misurò il boato del pubblico: 131,76 decibel, il più forte mai registrato in uno stadio fino a quel momento. In seguito i tifosi di football americano di Seattle e Kansas City hanno battuto il record, ma il ruggito del Galatasaray resta il punto di riferimento del calcio europeo.
Il merito è anche del progetto. I due anelli sono ripidi, gli angoli chiusi e il tetto trattiene il suono dentro il catino. Ci stanno circa 52.000 tifosi, e nei giorni di derby sembrano molti di più.
Il nome ufficiale è sempre stato Ali Sami Yen Spor Kompleksi, in onore del fondatore del club. Gli sponsor gli hanno dato un secondo nome: Türk Telekom Arena dal 2011, Türk Telekom Stadyumu dal 2017, Nef Stadyumu dal 2021 e, da luglio 2023, Rams Park. La forma definitiva del nome più recente l'hanno scelta i tifosi con un sondaggio.
Lo stadio ha vissuto serate di Champions League contro Real Madrid e Juventus: la partita con la Juventus, nel dicembre 2013, dovette essere interrotta per una fitta nevicata. Ha ospitato la finale dei Mondiali FIFA Under 20 del 2013, i concerti di Bon Jovi e Madonna, ed è tra le sedi candidate per Euro 2032. Nel 2027 è in programma qui la finale della Supercoppa di Spagna.
Tra il 2021 e il 2022 il club ha ricoperto il tetto con oltre 10.000 pannelli solari. Con una potenza di oltre 4 megawatt, il Guinness World Records lo ha riconosciuto come lo stadio a energia solare più potente del mondo. Nel 2025 sono arrivati anche nuovi maxischermi e pannelli LED.
Uno stadio su una collina ha bisogno del suo paesaggio. Per questo il nostro modello del Rams Park comprende le colline intorno e la tangenziale di Istanbul, con lo stadio che domina dall'alto come una corona. I mini-LED illuminano il catino dall'interno: il rumore, invece, dovrai metterlo tu.
