Stadiums for Ants
Alcuni stadi sono famosi per il tetto, altri per la facciata. La casa del Borussia Dortmund è famosa per una curva. Venticinquemila persone in piedi, spalla a spalla, tutte in giallo, che cantano per novanta minuti: il Muro Giallo. Ma la storia dello stadio comincia con un colpo di fortuna e un budget ridotto all'osso.
Negli anni Sessanta il BVB giocava alla Kampfbahn Rote Erde, un piccolo impianto con la pista di atletica. In città si parlò per anni di un nuovo stadio, ma i soldi non c'erano. Poi alla Germania Ovest vennero assegnati i Mondiali del 1974. Quando nel 1971 Colonia rinunciò a essere città ospitante, Dortmund ne ereditò la quota di fondi.
Il primo progetto prevedeva uno stadio ovale con pista di atletica per 60.000 persone. Costava troppo. Al suo posto arrivò un'idea più economica e più furba: uno stadio solo per il calcio, costruito con elementi prefabbricati in cemento, con quattro tribune dritte a ridosso del campo. Il Westfalenstadion fu inaugurato il 2 aprile 1974, proprio accanto alla vecchia Rote Erde, che è ancora lì.
Pochi mesi dopo l'inaugurazione lo stadio ospitò quattro partite dei Mondiali. La Scozia batté lo Zaire e il 3 luglio 1974 la nazionale olandese di Johan Cruyff superò il Brasile 2-0 e volò in finale. Da allora, per i tifosi olandesi, Dortmund è un luogo speciale.
Quando lo stadio aprì, il Borussia era in seconda serie. Il club fu promosso nel 1976 e il Westfalenstadion diventò uno degli stadi più rumorosi della Bundesliga.
Lo stadio originale aveva una capienza di circa 54.000 persone, in gran parte in piedi. Negli anni Novanta, mentre il BVB vinceva titoli, l'impianto crebbe a tappe. Nel 1995 e nel 1996 alle tribune est e ovest si aggiunse un anello superiore, e nel 1999 toccò alle due curve, nord e sud. Tra il 2002 e il 2003 furono chiusi gli angoli. Oggi otto piloni giallo acceso si alzano all'esterno dello stadio e reggono il tetto, così all'interno nessun pilastro copre la visuale.
Con 81.365 posti, lo stadio accoglie più tifosi di qualsiasi altro in Germania. In alcune stagioni il Dortmund ha avuto la media spettatori più alta di tutto il calcio europeo.
Il cuore di tutto è la Südtribüne, la curva sud. Ha 24.454 posti in piedi ed è il settore in piedi più grande del calcio europeo. Nei giorni di partita è un muro giallonero, con bandiere, sciarpe e coreografie che coprono l'intera curva. I giocatori avversari raccontano spesso che il boato li travolge appena escono dal tunnel.
La curva è anche un luogo di riti. Prima del calcio d'inizio tutto il settore canta «You'll Never Walk Alone», e dopo ogni vittoria in casa i giocatori vanno sotto la Südtribüne a festeggiare con i tifosi.
Dal dicembre 2005 lo stadio porta il nome della compagnia assicurativa Signal Iduna. I tifosi continuano a chiamarlo «Westfalenstadion», durante i Mondiali del 2006 la FIFA lo chiamava «FIFA WM-Stadion Dortmund» e nelle partite UEFA diventa il «BVB Stadion Dortmund».
Lo stadio ha ospitato la finale di Coppa UEFA del 2001, una partita folle in cui il Liverpool batté l'Alavés 5-4 con un golden goal. Ai Mondiali del 2006 la Germania perse qui la semifinale contro l'Italia ai tempi supplementari: l'unica sconfitta della nazionale tedesca in questo stadio. A Euro 2024 un temporale fermò la partita tra Germania e Danimarca, e in semifinale l'Inghilterra batté i Paesi Bassi 2-1 con un gol all'ultimo minuto.
Per il nostro modello la sfida era far vedere quanto siano ripide le tribune. Abbiamo ricostruito ogni anello, i piloni gialli e i colori gialloneri del Muro Giallo. Con i mini-LED accesi sembra un venerdì sera sotto i riflettori di Dortmund.
